熱電偶熱電阻均屬于溫度測量中的接觸式測溫，盡管其作用都是測量物體的溫度，但是他們的原理和特點卻不相同。
    熱電偶是溫度測量中應用廣泛的測量元件，它的主要特點就是測量范圍寬，性能比較穩定，同時結構簡單，動態響應好，更能夠遠傳4—20mA電信號，便于自動控制和集中控制。熱電偶的測溫原理是基于熱點效應，將兩種不同的導體或半導體連接成閉合回路。當兩個接點處的溫度不同時，回路中將產生熱電勢，這種現象稱為熱電效應，又稱為賽貝克效應。閉合回路中產生的熱電勢有兩種電勢，一種是溫差電勢一種是接觸電勢。溫差電勢是值同一導體的兩端因溫度不同而產生的電勢，不同的導體具有不同的電子密度，所以他們產生的電勢也不同，而接觸電勢就是指兩種不同的導體相互接觸時，因為他們的電子密度不同所以產生一定的電子擴散，當它們達到一定的平衡后所形成的電勢，接觸電勢的大小取決于兩種不同導體的材料性質以及他們接觸點的溫度。目前上應用的熱電偶具有一個標準規范，上規定熱電偶分為八個不同的分度號，其低可測零下270攝氏度，可達1800攝氏度。
    熱電偶的結構有兩種，一種是鎧裝式另一種是裝配式，裝配式由熱電極、絕緣管、保護套管和接線盒等部分組成，而鎧裝熱電偶是將熱電偶絲、絕緣材料和金屬保護套管三者組合裝配后，經過拉伸加工而成的一種堅實的組合體。熱電偶的電信號需要一種特殊的導線來進行傳遞，這種導線稱為補償導線，不同的熱電偶需要不同的補償導線，其主要作用就是與熱電偶連接，使熱電偶的參比端遠離電源，從而使參比端溫度穩定，補償導線又分為補償型和延長型兩種，延長導線的化學成分與被補償的熱電偶相同，但是實際中延長導線也并不是用和熱電偶相同材質的金屬，一般采用和熱電偶具有相同電子密度的導線代替。
    熱電阻雖然在工業中應用也比較廣泛，但是由于它的測溫范圍使他的應用受到一定的限制。熱電阻的測溫原理是基于導體或半導體的電阻值的電阻隨溫度變化而變化的特性，其優點也很多，也可以遠傳點信號，靈敏度高，穩定性強，互換性以及準確性都比較好，但是需要電源激勵，不能夠瞬時測量溫度的變化。工業用熱電阻一般采用PT100\PT1000\PT10\CU100\CU50鉑熱電阻的測溫范圍一般為零下200到800攝氏度，銅熱電阻一般為零下40到140攝氏度，熱電偶和熱電阻一樣區分類型，但是它卻不需要補償導線而且價格比熱電偶便宜。