ELISA試劑盒的金鑰匙
“我們看到了一種全新的剪切調(diào)控，這種調(diào)控是神經(jīng)系統(tǒng)高度特異性的，對于蛋白之間的互作非常重要，”多倫多大學的Benjamin Blencowe教授說。“另外，我們檢測到的很多microexon在自閉癥患者中存在調(diào)控異常。”

之前預測選擇性剪切的計算工具，往往不能捕捉到microexon。Blencowe與Manuel Irimia合作建立了能夠檢測更多剪切組合的計算工具，由此發(fā)現(xiàn)神經(jīng)元存在microexon剪切。(延伸閱讀：Cell子刊：選擇性剪切影響癌細胞代謝)

“有些microexon只編碼一兩個氨基酸(蛋白的基礎(chǔ)元件)，這令我們非常驚訝，”Irimia說。“它們能修飾蛋白，改變蛋白的表面結(jié)構(gòu)和功能。這些microexon就像是給蛋白進行顯微手術(shù)一樣。”

研究顯示，神經(jīng)元microexon在進化過程中高度保守，這說明它們的功能是相當重要的。小鼠、人類等許多脊椎動物都存在類似的microexon。

zui引人注目的是，盡管microexon對蛋白的改變很小，但它產(chǎn)生的影響卻很大。舉例來說，刪除microexon之后，一些蛋白*喪失了與其搭檔互作的能力。