試驗機，廣義的說，就是一種產品或材料在投入使用前，對其質量或性能按設計要求進行驗證的儀器。從定義可以看出，凡是對于質量或性能進行驗證的儀器都可以叫做試驗機，但往往有時也叫做檢測儀、測定儀、拉力機、檢測設備、測試儀等諸如此類的名稱。在紡織行業習慣叫強力機，實際上也就是拉力試驗機。試驗機主要是用于測量材料或產品的物理性能的，比如：鋼材的屈服強度、抗拉強度，管材的靜液壓時間測定，門窗的疲勞壽命等。一、 主要的試驗機從應用性質上來分，主要分為“性能試驗機”和“環境試驗機”兩大類。
一、性能試驗機
　　a. 功能試驗機通過試驗機模擬產品的實際使用功能，并獲得試驗數據，如汽車的zui大牽引力、制動力、zui大速度，門窗的開關力、開關疲勞壽命等，電器開關的zui大可承受壓力。如檢查彈簧性能的彈簧拉壓試驗機，檢測門窗壽命的門窗力學性能試驗機，檢測鋁塑復合管使用年限的微機控制管材耐壓爆破試驗機，對閥門、水嘴進行試驗的微機控制閥門試驗機。 模擬家具使用的家具試驗機，模擬開關插座使用情況的開關插座試驗機等。
　　b. 結構力學試驗機一般用于承受動、靜載荷的產品進行機械力學性能試驗。試驗時模擬外界受力的狀態，比如拉力、壓力、扭力、振動、沖擊、顛簸、跌落等，進行靜力和動力等試驗。試驗時，往往加到規定的載荷量值、加載時間或直至結構破壞以測定其強度，驗證產品設計及參數計算的正確性。如鋼材、塑料等進行強度試驗的微機控制電子試驗機，對PVC、PPR等非金屬管或復合管進行壓扁試驗的微機控制電子試驗機，對PVC管進行外力沖擊用的全自動落錘沖擊試驗機等。
　　環境試驗機的環境試驗肯定是自然暴露試驗和現場試驗，但試驗費用較高、耗時較長，試驗的可重復性和規律性較差，因此廣泛采用人工模擬環境試驗，也就是采用環境試驗機，主要的環境試驗機有下列幾種：
　　a. 老化試驗機

　　b. 濕熱試驗機又分：恒定溫濕試驗機、交變濕熱試驗機、常溫濕熱試驗機
　　c. 溫度沖擊試驗機如：管材冷熱循環試驗機
　　d. 壓力沖擊試驗機如：管材壓力循環試驗機
　　e. 煙霧試驗機
　　f. 密封試驗機
　　g. 低氣壓試驗機
　　h. 霉菌試驗機
　　i. 防腐試驗機
　　j. 外力試驗機如全自動落錘沖擊試驗機、門窗力學性能試驗機、接插件拉力壓力試驗機
　　k. 高低溫試驗機
二、對于力學性能試驗，可分為動態試驗機和靜態試驗機
（1）動態試驗機：以一定的頻率按要求的波形對試樣進行長期試驗，直至一定的時間或試樣破裂。如高頻疲勞試驗機、低周疲勞試驗機等。
（2）靜態試驗機：以勻速的方式對試樣施力，直至試樣破斷。如試驗機、壓力試驗機等。
三、根據使用方式，還可分為在線檢測試驗機和非在線檢測檢測試驗機
（1）在線檢測試驗機在生產設備聯用，在生產過程中就能知道產品的某些物理性能。如鋼管生產線中的管材耐壓爆破試驗機，zui后一道生產流程就是向鋼管中充水做打壓試驗。
（2）非在線檢測檢測試驗機 大部分的試驗設備均在試驗室工作，都屬于非在線檢測檢測試驗機。
四、從受力方式來分，可分為單軸和多軸試驗機
（1）單軸試驗機：試樣僅受一個方向的力而進行的試驗。所有的試驗機均屬于單軸試驗機、扭轉試驗機、疲勞試驗機等。
（2）多軸試驗機：試樣不僅受到一個方向的力而進行的試驗。如：巖土力學試驗機、地震模擬試驗臺、拉扭復合試驗機、彎扭復合試驗機等。
五、根據試驗過程中試樣是否遭到破壞，又可分為無損檢測試驗機和有損檢測試驗機。
（1）無損檢測試驗機 試驗過程中通過不破壞試樣的方式而獲得試驗數據的試驗機。如：硬度計、探傷儀等。
（2）有損檢測試驗機通過破壞性試驗而取得試驗數據的試驗機。所有的試驗機、壓力試驗機都屬于有損檢測試驗機。