半導體激光器和固體激光器的區別在于工作物質、價格、激勵源不同。
1、工作物質
半導體激光器常用工作物質有砷化鎵（GaAs）、硫化鎘（CdS）、磷化銦(InP)、硫化鋅(ZnS)等。
固體激光器常用的工作物質，由光學透明的晶體或玻璃作為基質材料，摻以激活離子或其他激活物質構成。
2、價格
半導體激光器價格低。
固體激光器由于工作介質的制備較復雜，所以價格較貴。
3、激勵源
半導體激光器的激勵方式主要有三種，即電注入式，光泵式和高能電子束激勵式。電注入式半導體激光器，一般是由砷化鎵（GaAs）、硫化鎘（CdS）、磷化銦(InP)、硫化鋅(ZnS)等材料制成的半導體面結型二極管，沿正向偏壓注入電流進行激勵，在結平面區域產生受激發射。
光泵式半導體激光器，一般用N型或P型半導體單晶（如GaAS,InAs,InSb等）做工作物質，以其他激光器發出的激光作光泵激勵。高能電子束激勵式半導體激光器，一般也是用N型或者P型半導體單晶(如PbS,CdS,ZhO等)做工作物質，通過由外部注入高能電子束進行激勵。
固體激光器以光為激勵源。常用的脈沖激勵源有充氙閃光燈；連續激勵源有氪弧燈、碘鎢燈、鉀銣燈等。在小型長壽命激光器中，可用半導體發光二極管或太陽光作激勵源。一些新的固體激光器也有采用激光激勵的。
