土壤養分檢測儀顧名思義是用來檢測土壤中各種養分的，植物養分含量與其生長能力密切相關，土壤養分是土壤提供植物生長所必須的營養元素，適當的養分含量有利于植物健康茁壯成長。土壤養分根據作物吸收的時效性可分為三類：速效養分、緩效性養分和遲效性養分，而土壤養分中氮，磷，鉀三種營養元素是植物所需的較多營養物種。
土壤養分中各個參數的含量可以通過土壤養分檢測儀來準確測量的。土壤養分中正常植物氮含量在1％至5％之間，是為了增加綠素并促進蛋白質合成；正常植物的磷含量在0.1％至0.4％之間，作用是儲存和運輸能量；正常植物的鉀濃度在1％至5％之間，鉀以活性離子狀態存在，其功能主要是催化作用。
植物的生長狀態可以通過土壤養分檢測儀來判斷，在土壤測試以及田間實驗的土壤分析中土壤養分經常被連續測量，因此傳統方法難以滿足研究需要。此時，土壤養分檢測儀發揮了作用，土壤養分指標的確定方法在分析效率和速率方面有了很大提高。
土壤養分檢測儀由于體積小易于攜帶外出，同時因為它測量速度快，測量結果準確，所以受到了廣泛的應用，土壤養分檢測技術通過應用便攜儀器設備以及簡化操作程序、成品試劑藥品等手段，提高了測試的速度、增強了流動服務的能力。改設備經過不斷的更新換代，采用微電腦電子電路等*技術，操作更加簡便、測試功能和精度越來越能夠滿足測土施肥的要求。
