由于傳輸的信號是電壓信號,傳輸線會受到噪聲的干擾;傳輸線的分布電阻會產生電壓降;為了解決上述問題和避開相關噪聲的影響,我們用電流來傳輸信號,因為電流對噪聲并不敏感。4～20ma的電流便是用4ma表示高信號,用20ma表示信號的滿刻度,而低于4ma高于20ma的信號用于各種故障的報警。
4～20ma電流環的兩種類型：二線制和三線制；
    當監控系統需要通過長線驅動現場的驅動器件如閥門等時,一般采用三線制變送器,這里xtr位于監控的系統端,由系統直接向xtr供電,供電電源是二根電流傳輸線以外的第三根線,防腐隔爆智能壓力變送器。二線系統是xtr和傳感器位于現場端,由于現場供電問題的存在,一般是接收端利用4～20ma的電流環向遠端的xtr供電,通過4～20ma來反映信號的大小。
 4～20ma的典型應用：傳感和測量的應用；
    在工業現場有許多種類的傳感器可以被轉換成4～20ma的電流信號,ti擁有一些很方便的用于rtd和電橋的變送器芯片。由于ti的變送器芯片含有通用的功能電路比如電壓激勵源、電流激勵流、穩壓電路、儀表放大器等,所以可以很方便地把許多傳感器的信號轉化為4～20ma的信號。
4～20ma的傳感器信號解決方案；
    4～20ma電流環在結構上由兩部分即變送器和接收器組成,變送器一般位于現場端、傳感器端或模塊端,智能壓力變送器,而接收器一般在plc和計算機端,它一般在控制器內。