冬季的中國北方面臨保證供暖與防治污染的雙重考驗。近年來，中國政府不斷探索和尋求多路徑為城市節能取暖，讓公眾在供暖季享有更多的藍天。
中國北方地區目前主要以燃煤取暖為主。初步統計，目前北方城鎮民用建筑面積約90億平方米，其中70%采用集中供熱方式采暖，其余為分散采暖或無采暖設施。每年建筑取暖的煤炭消費量約1.6億噸標煤。
在甘肅蘭州，正在推行一種新興的“綠色”供暖方式，采取清潔能源煤粉供熱，將燃煤鍋爐改為高效煤粉鍋爐，既可大大節約天然氣能源，又可降低因燃煤帶來的大氣霧霾污染。
煤粉是一種清潔燃煤技術，可在空氣中懸浮燃燒，煙氣排放熱損失較小。有害氣體及煙塵排放與天然氣鍋爐相當，供暖保溫效果。蘭州蘭海燃氣鍋爐房一位技術人員介紹，“采用煤粉鍋爐供熱每年我們可節約天然氣54.3萬立方米，減少二氧化碳排放1622.5噸。”此處的供熱面積為45萬平方米，本采暖季已收獲良好的環保效應。
據了解，蘭州市已建成6臺煤粉鍋爐，周邊地區也開始嘗試高效煤粉鍋爐，推行清潔燃煤技術供暖方式。
除蘭州外，實施節能供暖以緩解大氣污染的城市越來越多，“冰城”哈爾濱地鐵車站將收集廢熱節能取暖，吉林省積極探索利用風電供暖，北京集中供熱以電代煤，各地都在探索適用于自己城市的節能供暖方式。
有關專家表示，使用清潔能源供暖將成為今后的發展趨勢，但調整能源結構是一項大工程，需要相關部門下更大力氣，尤其對于改造、定價等環節，國家應當盡快制定一些具體實施辦法，使工作能夠盡快有序展開。
