1 按檢測方式分：
常用光電開關的分類方法：按檢測方式可分為反射式、對射式和鏡面反射式三種類型。對射式檢測距
槽型光電開關(9張)離遠，可檢測半透明物體的密度（透光度）。反射式的工作距離被限定在光束的交點附近，以避免背景影響。鏡面反射式的反射距離較遠，適宜作遠距離檢測，也可檢測透明或半透明物體。表1給出了光電開關的檢測分類方式及特點說明。
2 按結構分類：
光電開關按結構可分為放大器分離型、放大器內藏型和電源內藏型三類。  放大器分離型是將放大器與傳感器分離，并采用集成電路和混合安裝工藝制成，由于傳感器具有小型和多品種的特點，而放大器的功能較多。因此，該類型采用端子臺連接方式，并可交、直流電源通用。具有接通和斷開功能，可設置亮、音動切換開關，能控制6種輸出狀態，兼光電開關有接點和電平兩種輸出方式。

麻城施邁賽接近開關放大器內藏型是將放大器與傳感一體化，采用集成電路和表面安裝工藝制成，使用直流電源工作。其響應速度局面（有0.1ms和1ms兩種），能檢測狹小和運動的物體。改變電源性可轉換亮、暗動，并可設置自診斷穩定工作區指示燈。兼有電壓和電流兩種輸出方式，能相互干擾，在系統安裝中十分方便。 

電源內藏型是將放大器、傳感器與電源裝置一體化，采用集成電路和表面安裝工藝制成。它一般使用交流電源，適用于在現場取代接觸式行程開關，可直接用于強電控制電路。也可自行設置自診斷穩定工作區指示燈，輸出備有SSR固態繼電器或繼電器常開、常閉接點，可相互干擾，并可緊密安裝在系統中。

 分類及結構

接近開關的作用是當某物體與接近開關接近并距離時，能發出信號。它不需要外力施加，是一種無觸點式的主令電器。它的用途已遠出行程開關所具備的行程控制及限位保護。可用于計數、檢測金屬體的存在、測速、液位控制、檢測件尺寸以及用作無觸點式按鈕等。就目前應用較為廣泛的開關按工作原理可以分為以下幾種類型：
高頻振蕩型：用以檢測各種金屬體
電容型：用以檢測各種導電或不導電的液體或固體
光電型：用以檢測不透光物質
聲波型：用以檢測不透過聲波的物質
電磁感應型：用以檢測導磁或不導磁金屬
按其外型形狀可分為園柱型、方型、溝型、穿孔(貫通)型和分離型。園柱型比方型安裝方便，但其檢測特性相同，溝型的檢測部位是在槽內側，用于檢測通過槽內的物體，貫通型在我國很少，而日本則應用較為普遍，可用于小螺釘或滾珠之類的小件和浮標組裝成水位檢測裝置等。
按供電方式可分為；直流型和交流型，按輸出型式又可分為直流兩線制、直流三線制、直流四線制、交流兩線制和交流三線制。
1.兩線制開關
兩線制開關安裝簡單，接線方便；應用比較廣泛，但卻有殘余電壓和漏電流大的缺點。
2.直流三線式
直流三線式開關的輸出型有NPN和PNP兩種，70年代日本產品大多數是NPN輸出，西歐各國NPN、PNP兩種輸出型都有。PNP輸出開關一般應用在PLC或計算機作為控制指令較多，NPN輸出開關用于控制直流繼電器較多，在實際應用中要根據控制電路的特性進行選擇其輸出形式。